Cuando yo era muchacho en un pequeño pueblo en Minnesota yo conocí a adultos que decían orgullosamente "Mi palabra es tan válida como una fianza". En otras palabras si ellos prometían hacer alguna cosa no era necesario firmar documento alguno. Los contratoso eran sellados con un apretón de manos, y una persona era insultada si se le requería el hacerlo por escrito. La seguridad era por el tamaño de la comunidad, donde todos conocían a todos y la reputación era algo muy importante.

Cuando yo me volví agente de bienes y raíces en Tucson en 1978, el estandar del contrato de compra era de solamente una página de largo, casí la mitad de éste estaba en blanco para ser llenado con nuestros propios detalles. Ahora nosotros tenemos un contrato de 10 páginas, que cubre (ó intenta cubrir) cualquier contingencia posible. No existen más espacios blancos, solo cajas que revisar. La comunidad es mas grande, la gente se conoce una a la otra cada vez menos, existen mas lugares oscuros para que gente deshonesta se esconda; por lo tanto hay menos verdad, y es necesaria mayor seguridad.

John Doe sabe que su palabra es válida pero Richar Roe, quién nunca lo ha conocido, no lo sabe. Así que Richard demanda un contrato firmado para cualquier negociación que el tenga con John. John puede entonces sentirse insultado a causa de que Richard esté sobreentendiendo que el es una persona en la que no se puede creer. Richard actualmente no está sobreentendiendo nada de la manera. El solo no sabe si John dice la verdad ó no, y por consiguiente está siguiendo los pasos para protegerse el mismo.

Yo he pasado por situaciones similares a esta en Puerto Peñasco, donde la gente piensa que su honor está siendo cuestionado cuando yo he preguntado por un contrato firmado.

Es mi deseo el poder convencerlos de que no estoy tratando de insultarles. Es solo que quiero hacer las cosas de manera como se hacen los negocios,--para protección de todos.

Vamos a tomar algunos ejemplos que muestran como la falta de contratos puede ser dañina.

En ambos casos existe envuelta obviamente una carencia de honestidad, por lo menos un deseo oportunista de tomar ventaja de alguien, y es que sin un contrato, hasta gente perfectamente honorable puede verse en situaciones embarazosas. Considere el siguiente escenario, con algunas variaciones:

A acuerda vender a B cierto terreno. El precio es de $70,000 mil pesos, el tipo de cambio es de 7 x 1, los cuáles el usa para pagar impuestos adeudados sobre el terreno.

Estos son algunas posibles formas de como las cosas pueden hacerse equivocadamente sin que ninguna de las partes intenten injuriar, ó defraudar a la otra.

Malentendidos.

A momento de cerrar la transacción, B le entrega a A $9,000 dlls. A le dice que lo que le debe son $10,000 dlls. B le contesta pero si yo ya te entregue $1,000 dlls. A dice, " Eso fué para pagar los impuestos, esos no eran parte del precio de la compra.

Diferentes Espectativas.

1. B hace una condición de comprar la propiedad pero que A limpie la gran cantidad de basura y escombros que se encuentran tirados en el terreno. Pasan 3 semanas y A todavía no ha limpiado el terreno, B encuentra otro tereno a un precio mas bajo y sin escombro, y decide que ya que A no ha cumplido el acuerdo esta deshecho, Cuando el se lo dice a A, A dice, "Pero yo no hiba a resolver todo el problema y gastar en limpiar el terreno hasta que tú me pagaras el resto del dinero. B dice:"Yo no hiba a pagarte hasta que tu tuvieras limpio el terreno,"
2. Al tiempo de cerrar la transacción. B ha pagado ya el fideicomiso bancario y el pago completo de los servicios de un notario. El se pregunta que no tiene A que pagar la mitad de estos gastos.

Cambio de Circunstancias Personales

1. A falléce dejando el lote a su hermano, C, quién decide que no quiere vender. A dice, "regresame mis $1,000 dlls. C dice, tú hiciste el arreglo con A, no conmigo. Yo no te debo nada.
2. B es el que muere, su heredera es su hija, D. Ella se rehusa a continuar con la transacción. A ha invertido yá $1500 dlls. instalando un poste para la electricidad..
3. B no puede pagar al heredado según el acuerdo adquirido, A decide que el acuerdo está muerto y vende el terreno a otra persona.

Cambio de Circunstancias Economicas

Cambio de Circunstancias Legales

1. A descubre que el lote actualmente es propiedad de él y de su hermana, ella vive a cientos de millas de distancia. El paga su transportación para que venga a firmar los documentos oficiales. Mientras B ya está cansado de esperar encuentra otro terreno y lo compra.
2. A descubre que cometio un error enorme, el lote está registrado a nombre de él como propietario pero también a nombre de otra persona sin relación alguna con él. El está por lo tanto imposibilitado para venderlo. B pregunta por sus $1000 dlls, pero A ya los ha invertido.

En cada uno de estos casos una y otra parte sufren una pérdida de dinero ó tiempo. Si A y B hubíesen escrito el contrato, con cantidades, términos y expectativas todas detalladamente. Estos desastres podrían haberse evitado.

Las familias se conocen unas a otras; los amigos cercanos en las pequeñas comunidades se conocen también; la gente crece en la misma cultura, tiene similares espectativas. Pero en estos dias nosotros vivímos en una comunidad global. De diferentes culturas, economía, moneda, lenguajes y las espectativas hacen mas necesario el poner todo por escrito, así no habrá sorpresas desagradables. Esto preservará buenas relaciones en las gentes y sus respectivos países.

Nosotros nos encontramos en proceso de desarrollar una serie de contratos bilingues y hojas de costos para usarlos en las transacciones de bienes y raíces, usando las mejores ideas de las prácticas Mexicanas y Estadounidenses. Esto hará las transacciones mas fáciles debido a que cada quién conocerá exactamente a lo que se atendrá. El lema de Mikhail Gorbachev parece apropiado: "Crea, pero verifique."

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